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19세기 영국에서 차 관세는 식민지 무역 정책의 핵심 쟁점이었으며, 미국 독립혁명의 중요한 촉발제가 되었습니다. 당시 영국의 과도한 차 관세는 북미 식민지 주민들의 분노를 샀고, 결국 보스턴 차 사건으로 이어지는 중요한 역사적 전환점이 되었습니다.
트럼프 관세, 차 수입업체에 어떤 충격을 주었나?
트럼프 대통령의 관세 정책이 미국 차 수입업체들에게 심각한 재정적 타격을 주고 있습니다. 2025년 7월부터 차 관세가 거의 0%에서 12% 이상으로 급격히 상승했으며, 이로 인해 미국 수입업체들은 7개월 동안 약 1,960만 달러의 관세를 납부해야 했습니다.
특히 소규모 차 전문점과 가족 농장, 수입업체들이 가장 큰 어려움을 겪고 있습니다. 이들은 재고 선택의 폭을 줄이고, 투자를 미루거나 심지어 폐업을 고려해야 하는 상황에 직면했습니다.
전문가들은 이러한 관세 정책이 단순한 경제적 문제를 넘어 미국의 차 문화와 소규모 사업체의 생존을 위협하고 있다고 경고하고 있습니다.
관세가 차 시장에 미친 구체적인 영향은?
차 수입업체들은 관세로 인해 가격 인상, 재고 관리, 사업 운영에 심각한 어려움을 겪고 있습니다. 예를 들어, Mark T. Wendell Tea Co.의 대표 하틀리 존슨은 가장 인기 있는 차의 가격이 파운드당 26달러에서 46달러로 급격히 상승했다고 밝혔습니다.
일부 업체는 재정적 압박으로 폐업을 선택했습니다. International Tea Importers는 코로나19 팬데믹과 기후 변화에 이어 관세까지 겹치면서 35년 만에 문을 닫았습니다.
차 수입과 관련된 모든 제품들, 차 주전자, 주입기, 포장용 캔 등도 관세 영향으로 가격이 상승했습니다. 이는 소비자와 사업체 모두에게 큰 부담이 되고 있습니다.
미국 차 산업의 현실과 역사적 맥락은?
미국은 거의 모든 차를 해외에서 수입하고 있으며, 국내 차 농장은 매우 제한적입니다. 미국 차 재배자 연맹의 앤젤라 맥도널드는 미국이 하루 몇 시간 분량의 차만 생산할 수 있다고 언급했습니다.
역사적으로 차는 미국 독립 혁명의 상징이었습니다. 1773년 보스턴 차 파티는 영국의 차 관세에 대한 식민지인들의 저항을 상징하는 사건이었습니다.
흥미롭게도 미국 독립 후 첫 번째 주요 법안인 1789년 관세법은 차를 포함한 다양한 제품에 수입세를 부과했습니다. 그러나 150년 동안 대부분의 차는 거의 무관세로 수입되었습니다.
차 수입업체들이 겪는 구체적인 어려움은?
차 수입업체들은 복잡한 관세 계산, 불확실한 비용 구조, 투자 지연 등 다양한 운영상 어려움을 겪고 있습니다. 많은 업체들이 새로운 직원 채용, 급여 인상, 광고 등을 미루고 있습니다.
관세로 인해 재고 관리와 가격 책정이 매우 복잡해졌습니다. 여러 국가에서 온 원료로 만든 차 블렌드의 실제 비용을 계산하는 것이 어려워졌습니다.
소비자들도 가격 상승으로 인해 차 구매를 재고하거나 줄이는 경향을 보이고 있어, 업체들의 고민이 깊어지고 있습니다.
차 애호가를 위한 현명한 대처 방법은?
관세 상황에서 차 애호가들이 취할 수 있는 전략들이 있습니다. 다양한 가격대의 차를 탐색하고, 로컬 소규모 차 상점을 지원하는 것이 중요합니다.
온라인 구매 시 관세 정보를 꼼꼼히 확인하고, 가능하다면 국내 생산 차 제품을 고려해보는 것도 좋은 방법입니다.
차 커뮤니티와 정보를 공유하고, 관세 정책에 대한 의견을 정치인들에게 전달하는 것도 도움이 될 수 있습니다.
차 수입 관세, 앞으로 어떻게 될까?
전문가들은 관세 완화에도 불구하고 회복에는 상당한 시간이 걸릴 것으로 예측하고 있습니다. 이미 과세된 재고가 유통망을 통과하는 데 시간이 필요하기 때문입니다.
정부의 향후 무역 정책과 국제 관계가 차 시장에 중요한 영향을 미칠 것으로 보입니다. 업계와 소비자들의 지속적인 관심과 모니터링이 필요한 상황입니다.
차 산업의 회복력과 적응력이 앞으로의 관세 도전을 극복하는 핵심 요인이 될 것으로 전망됩니다.
※ 본 글은 일반 정보이므로 결과에 대한 책임을 보장하지 않습니다. 전문가 상담을 권합니다.
참고 : latimes.com
